З Божої милості ми вступаємо в період Великого посту — час, особливо сприятливий для спасіння душі. Протягом багатьох століть у Святій Церкві сформувався певний ритм духовного життя, який визначається чергуванням пам’ятних днів, свят і постів. Завдяки церковним традиціям, що є вираженням внутрішнього життя Церкви, кожен віруючий має можливість черпати духовні сили для боротьби зі страстями та для вдосконалення в добрі.

Запорукою духовного зцілення є піст — піст як заповідь Божа і водночас Його дар, піст як закон духовного вдосконалення, випробуваний подвижниками благочестя, піст як потреба кожної людини вирватися з потоку мирської суєти і пристати до тихої пристані миру Христового. Піст необхідний як тим, хто досяг духовної досконалості, так і тим, хто лише прямує до неї. Блаженний Ієронім від імені всіх християн свого часу говорив: «Ми постимо у Великий піст за апостольським переданням».

Як же потрібно постити, щоб піст приніс нам плід і користь? Святитель Іоанн Златоуст говорить: «Якщо постите, примиріться з тим, кого образили, не заздріть, не осуджуйте, не плекайте ненависті, не віддавайтеся марнославству… Якщо постите, будьте милосердні, доброчесні, незлопам’ятні, смиренні, співчутливі, щоб Господь прийняв піст і щедро дарував плоди покаяння».

Святитель Василій Великий говорить: «Прийміть піст, здорові, — це охорона вашої тілесної сили. Прийміть піст, хворі, — це мати здоров’я». Преподобний Єфрем Сирін говорить: «Піст — це мир у домах, піст — це шлях до покаяння».

Неділя перед Великим постом називається Прощеною. Ми починаємо Великий піст із прощення. Через прощення, отримане від ближніх, ми звільняємося від гріха, який учинили щодо них. Завдання кожного, хто вступає у Великий піст із серйозним наміром звільнитися від гріха, — навчитися бачити власний гріх.

Ми знаємо, як часто буває важко попросити один у одного прощення; як складно підійти до людини, з якою перебуваєш у конфлікті; як важко схилити коліна перед нею. Але чим важче це зробити, тим більше причин зробити це. Адже Сам Господь сказав: «Якщо ви будете прощати людям їхні провини, то простить і вам Отець ваш Небесний; а якщо не будете прощати людям їхніх провин, то й Отець ваш не простить вам ваших провин».

Нехай допоможе нам Господь використати дні Святої Чотиридесятниці для того, щоб постом, молитвою і милосердям навчитися перемагати гріх, навчитися любити, прощати і творити добро.