Успенський піст — особлива пора року, коли Церква закликає нас до духовної тверезості, до молитви і стриманості, щоб гідно зустріти свято Успіння Пресвятої Богородиці — день, коли Матір Божа відійшла від земного життя у вічну славу Свого Сина. Цей піст короткий — всього два тижні, з 1/14 серпня по 15/28 серпня, але він суворіший, ніж Петров і Різдвяний пости.

Починається Успенський піст зі свята Винесення Чесних Древ Животворящого Хреста Господнього. За прийнятим у Православній Церкві чином у цей день відбувається поклоніння Хресту і мале освячення води. У нашій Церкві це свято поєдналося ще й із згадкою про Хрещення Русі 1 серпня 988 року (за старим стилем). Незважаючи на те, що 28 липня ми святкуємо день пам’яті рівноапостольного князя Володимира і разом з цим згадуємо і про хрещення Русі, історично сам День Хрещення Русі припадає на 14 серпня, про що згадується в хронографах ХVI століття: «Хрестився князь великий Володимир Київський і вся Русь серпня 1». Ці два дні зовсім не суперечать один одному. Адже справа в тому, що князь Володимир хрестив Русь не в один день. Це тривало кілька днів і навіть років.

«…цей же рід виганяється тільки молитвою і постом» (Мф.17:21).

Піст і молитва — два основних засоби, якими Церква озброює віруючих у боротьбі з трьома ворогами душі: світом (суєтою і оманою), дияволом (лукавими помислами і невпинною ворожою спокусою) і плоттю (пристрастями і гріховними звичками).

Справжній піст — не просто відмова від певного виду їжі. Піст включає в себе утримання від грубих слів, осуду, брехні, заздрості, гніву; це — очищення помислів, смиренність серця і посилення любові до ближнього. Молитва ж повинна бути не формою, а живим, скорботним і уважним зверненням до Бога.

Умертвляємо плоть, змушуємо втікати диявола, нехтуємо світ; і окрилені ніби двома крилами, з одного боку молитвою, з іншого — постом, ми, підносячись духом до неба, піднімаємося над сітками і уникаємо підступів спокуси. Тому святитель Іоанн Златоуст так говорить про молитву: «де молитва і подяка, там ясно намічається область Святого Духа, демони втікають і вся супротивна сила тікає». Про піст же говорить Василій Великий, що за допомогою стриманості і посту «здобувається перемога над невидимими ворогами».