«Таємно родився Ти у вертепі, але небо всім проповідувало Тебе, немов устами, зірку являючи, Спасе»

Тихо і непомітно зійшов на землю та воплотився Син Божий. Як крапля роси падає на землю, так Сила Всевишнього осінила Пречисту Діву — і народився від Неї Спаситель світу.

Та світ не помітив великого діла Божого. Люди були зайняті своїми турботами, їхня увага була звернена до житейських справ і гучних подій цього світу.

Рим утверджував свою владу над народами. Еллада розвивала мистецтва й віддавалася витонченому служінню плоті. Народи Сходу шукали відповідей у стихіях природи.

Юдеї жадали визволення від чужоземного ярма й чекали Месії — земного царя.

Та навіть успіхи не приносили людям задоволення. Все сильніше відчувалося томління духа за правдою, і ставало очевидно, що світ, занурений у марноту й пороки, прямує до загибелі.

Не тільки юдеї чекали Визволителя — і кращі з поган перебували в очікуванні Того, Хто спасе людство. Але кожен уявляв Його по-своєму.
«Юдеї вимагають знамен, а греки шукають мудрості» (1 Кор. 1:22).

Ніхто не чекав Спасителя лагідного й смиренного серцем, увінчаного не земною, а небесною славою.
А саме таким був Той, Хто «хоче, щоб усі спаслися і прийшли до пізнання правди».

Не зовнішньою силою й не гордою мудрістю прийшов Він, але в образі раба, щоб узяти на Себе гріх Адамів і тягар людський.
«Бо Син Людський прийшов не на те, щоб Йому служили, а щоб послужити й душу Свою дати на викуп за багатьох» (Мк. 10:45; Мт. 20:28).

Тому й народився Він у вертепі, у малому місті, де під час перепису перебувала родина бідного, але праведного Йосипа.

Навіть князь світу цього — диявол — не впізнав у Немовляті Того, Кому колись позаздрив. Таємниця спасіння відкривалася лише тим, хто слухав голос неба.

Почули ангельський спів пастухи — убогі вифлеємські сторожі. А всьому людству небо звіздою сповістило, що
«Світло істинне, що просвічує кожну людину, прийшло у світ…» (Ів. 1:9–11).

І нині Вифлеємська зоря сяє над світом, закликаючи кожне серце піднестися до Новородженого, бо з нами Бог!
Христос рождається — славімо Його!

святитель Іоанн (Максимович), архієпископ Шанхайський і Сан-Франциський