Этот день для многих — один из самых долгожданных и радостных в году. Конечно, он не может сравниться с праздниками Пасхи или Рождества Христова. Однако его ожидают все — от самых маленьких до взрослых.

И неслучайно день памяти Святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца, который мы ежегодно празднуем 19 декабря, для каждого из нас памятен с самого детства. Мы помним его как светлый и радостный христианский праздник, когда, кажется, ни один ребенок не остается без подарков.

Святитель Николай издавна был одним из самых почитаемых святых в христианской Церкви, в том числе и на Руси. День его памяти знаменателен для всех нас не только теми чудесами, которые Святитель Николай совершил во время своей земной жизни, но и теми чудесами, с которыми каждый человек встречается и в наше время, особенно в день его особого почитания.

Особый обычай в этот день дарить друг другу подарки свидетельствует о том, как люди на самом деле чтут Святителя Николая. Его образ в истории Церкви и всего человечества — это образ милосердия, понимания и смирения. Будучи добрым пастырем Мир Ликийских, он так горячо молился, что по его молитвам совершалось множество чудес, а его личный жизненный пример становится причиной преображения людей, их нравственного и духовного совершенствования.

Прекращение бури стало возможным лишь по его молитвам. И сегодня трудно найти моряка, который, отправляясь в плавание, не прибегал бы к заступничеству Святителя Николая.

И хочется верить, что в каждом доме, где есть икона Святителя Николая, будут возноситься такие же благодарственные молитвы к нему, как и там, где, преодолевая расстояния, Святитель Николай непрестанно пребывал с теми, кто искренне к нему взывал.

Для кого-то этот день — ожидание подарка, для кого-то — возможность подарить радость другому и самому получить несказанную радость. А для кого-то — это день благодарения. У каждого есть что сказать Святителю Николаю и о чем его попросить.

«Таков и должен быть у нас Первосвященник: святой, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников и превознесенный выше небес, Который не имеет нужды ежедневно, как те первосвященники, приносить жертвы сперва за свои грехи, потом за грехи народа…» (Евр. 7:26–27). И хотя эти слова относятся прежде всего к Спасителю, они в определенной мере характеризуют и Святителя Николая, который сочетал в себе качества, столь необходимые истинному архипастырю.

Он всегда с нами, и его духовные подвиги показывают нам, какими мы должны быть на самом деле.

Не случайно день памяти Святителя Николая приходится на период Рождественского поста как по старому, так и по новому стилю. Являясь орудием в руках Божиих, он объединяет весь христианский мир и своим примером подает надежду каждому человеку на спасение. А пост дается для того, чтобы человек, подражая Божиим избранникам, смог по благодати изменить свою жизнь и преобразиться.

Будем же молить Святителя Николая Чудотворца, которого мы так любим и почитаем, чтобы по его молитвам Господь сподобил всех нас стать наследниками вечных благ и достичь тихой пристани Царствия Небесного. И да сохранит всех нас Господь!