В былые времена одной из
наибольших ценностей в простой православной семье была книга, повествующая о
жизни святых людей, дающая пример для подражания. Её берегли, передавали из
поколения в поколение, читали для всей семьи. Это знаменитые «Четьи-Минеи»
святителя Димитрия Ростовского. Громадный труд, дело всей жизни нашего соотечественника,
выходца из казаческого рода — стало основой для духовного возрастания и
становления многих и многих православных христиан.

Будучи очень талантливым и
умным человеком, еще юношей он многого достиг в деле образования и грамотности.
Однако, никогда этим не кичился, всегда осознавая себя простым учеником в
большой Божией школе, под названием жизнь. За это молодого иеромонаха очень
уважали, и многие монастыри хотели, чтобы Димитрий был у них игуменом. Но он
предпочел войти в  братию Лавры, где под
крылом архимандрита Варлаама (Ясинского) нашел все необходимое для продолжения
своего благочестивого увлечения — изучать биографии и жизнеописания святых. Видя
усердие Димитрия, настоятель обители в 1684 году благословил его начать работу
над составлением сборника житий. Одним из главных критериев для будущего
святителя была простота изложения, чтобы не только духовенство, но и обычные
люди могли читать, понимать, и вникать в те подвиги христианских святых,
которые помогли им достигнуть спасения.

По Божественному Промыслу
Димитрию был предначертано архиерейское служение в Ростове. Исполненный духа
ревности, он устраивал дела своей огромной епархии. Нравы паствы были
запущенными, многие священнослужители погрязли в грехе и нерадении, но это не
огорчило святителя. Напротив еще больше он стал проповедовать, учить,
разъяснять и, самое главное, еще более усердно относится к составлению своего
основного труда. Владыка хотел, чтобы «Жития святых» стали постоянным и
доступным наставлением в праведной христианской жизни для простого народа. В
деле написания часто случались различные препирательства и козни. Но святой
мужественно сносил их, не покидал работы, которая продолжалась до 1705 года,
когда был напечатан последний том «Житий».

«Четьи-Минеи» не являются
каким-то строго научным трудом, да и святитель Димитрий не для этого начал свою
работу над ними. Его целью было собрать сказания о жизни святых для назидания
простого народа, для утверждения христианских добродетелей. Конечно, сейчас
можно встретить много возражений о том, что «Жития святых» очень простые, и
вообще устарели. Легко критиковать труды святого жившего три столетия назад, и
ничего не предлагать взамен. Ведь гораздо сложнее заставить себя и решится
взять крест митрополита Димитрия и повторить его подвиг жизнеописания святых
уже для наших реалий. Но, к сожалению, жизнеописания святых во всевозможных
календарях все больше напоминают биографические сводки, а не жития. Возможно, в
погоне за буквой реалистичности, мы забыли о духе простого христианского
благочестия? Может быть, стоит вновь проникнуться этим духом и образом жизни,
которым жили угодники описываемые святителем?

В дореволюционное время для
верующих людей было большой честью иметь у себя книгу «Жития святых», и читать
из нее жизнеописания на каждый день. Сейчас мало в какой семье можно найти,
хотя бы два тома этого издания, а если они и есть — то обычно пылятся в шкафу. Ведь
есть то, что читается проще и легче. Но так, созданное нашим соотечественником
культурное и духовное наследие уходит в прошлое вместе с традиционными народными
представлениями о добре, любви, вере и спасении. А ведь «Жития святых»
составленные святителем Димитрием Ростовским стали основой и примером для
подражания многих святых, живших уже после него, в том числе и новомучеников
прошлого века. Стали твердыней простого народного благочестия, которое спасло
Церковь с бурные годы гонений.

Так разве не нужно нам
вернуться к истокам, и вновь опытно узнать всю сущность житийной литературы? Да, это сложно и
требует больших усилий и желания, однако приобретенный таким путем опыт и
ценится гораздо больше, потому что этот личный опыт ведет ко спасению души. И
вообще не будем забывать о том, что, повествуя о приобретении Царства
Небесного, Господь не говорил, что нам будет легко.  

 Валентин Грибеник

{multithumb}
Редакция сайта www.lavra.ua