Во вторую неделю Великого поста Православная Церковь отмечает Собор всех преподобных отцов Киево-Печерских. Этот праздник, приходящийся на второе воскресенье поста, занимает в церковном календаре особое место. Пост — это время духовного очищения, молитвы и борьбы со страстями. Именно эти добродетели в полной мере проявились в жизни киево-печерских подвижников. Поэтому Церковь предлагает верующим в эти дни обратиться к примеру преподобных отцов. Их жизнь показывает, что путь к Богу возможен через покаяние, смирение и непрестанную молитву.

Насельники Киево-Печерского монастыря стали первыми тружениками иноческого подвижничества Руси. Их молитвенные подвиги воодушевили последующие поколения на великие духовные труды.

Эта обитель, по словам Киево-Печерского Патерика, была устроена «слезами, постом, молитвой, бдением». О преподобном Антонии в одном из рассказов Патерика сказано, что он «не имел ни золота, ни серебра, но приобрел все слезами и постом». В бытность игуменом преподобного Феодосия обитель жила милостыней, которую получала и от князя, и от мирян, привлекаемых благочестием и святостью жизни монашеской общины.

Приняв духовное руководство монастырем по благословению преподобного Антония, преподобный Феодосий укрепил в нем воздержание, «великое пощение и молитву со слезами». Когда число братии превысило сто человек, он стал искать подходящий монастырский устав для устроения внутренней жизни обители. Преподобный Феодосий избрал Студийский устав, который затем был заимствован другими русскими монастырями.

В условиях строгой монастырской жизни и каждодневных аскетических подвигов иноки Киево-Печерской обители, как «светила, сияли на Руси».

«Одни были крепкие постники, другие подвизались в бдении, иные — на земных поклонах; одни постились по дню и по два, другие ели хлеб с водою, одни — варёную или сырую зелень», — свидетельствует Киево-Печерский Патерик.

Большое внимание в обители уделялось послушанию: «меньшие покорялись старшим и не смели говорить перед ними; но все делали с покорностью и с великим послушанием».

В братских отношениях царила истинно христианская любовь. В Патерике особо отмечается взаимная забота иноков друг о друге, попечение о младших со стороны старших насельников, которые «научали меньших и утешали как детей возлюбленных». Если брат впадал в какое-нибудь прегрешение, другие утешали его и по великой любви своей епитимию разделяли трое или четверо. Если кто-нибудь уходил из монастыря, вся братия сильно печалилась о нем; посылали за ушедшим и, призвав его в монастырь, шли к игумену, кланялись, просили за него и принимали обратно с радостью. «Такие-то были любящие, воздержные постники!» — восклицает инок Печерской обители преподобный Нестор Летописец.

Живя милостыней мира, монастырь и сам стремился помогать сирым, голодным и неимущим людям. Неподалеку от Киево-Печерской обители преподобным Феодосием был устроен странноприимный дом для нищих и больных, которым оказывалась всесторонняя помощь. Каждую субботу монастырь отправлял в город хлеб, предназначенный для заключенных в тюрьмах. Бывали случаи, когда милостыня оказывалась даже разбойникам, пойманным при попытке ограбления монастыря.

Жития преподобных отцов Печерских отличаются удивительным разнообразием подвигов. Некоторые из них подвизались в строгом затворе, проводя годы в непрерывной молитве. Другие служили братии и паломникам, помогали больным и нуждающимся.

Но главным в их жизни была любовь к Богу и ближним. Именно эта любовь делала их духовными наставниками для всего народа.

Печерские святые стали примером того, как человек может преобразить свою жизнь через покаяние. Многие из них пришли в монастырь из обычной мирской жизни, но через подвиг молитвы достигли святости. Их жизнь напоминает о том, что путь к Богу открыт каждому человеку: через внимательное отношение к своей душе, борьбу со страстями и постоянное стремление к очищению сердца. В таком покаянном делании и смиренном следовании евангельским заповедям постепенно преображается внутренняя жизнь человека, и он мало-помалу восходит по пути духовного совершенствования, к которому призван всякий христианин.