— Ваше Высокопреосвященство! Наш благочестивый народ прозвал Успение Божией Матери «Богородичной Пасхой», престольным праздником Украины. Именно в честь него названы все наши лавры. Почему именно этот праздник особо почитается у нас?

— Поздравляю всех вас, возлюбленные во Христе братья и сестры с великим праздником Успения Пресвятой Владычицы нашей Богородицы! Прежде всего, нужно отметить связь этого события с Пасхой Господней. Если бы Божия Матерь не послужила Рождеству Христову, став избранным сосудом для Господа, не было б Христовой Пасхи. Если есть Христова Пасха, то Господь наделяет Свою Матерь благодатью и силой, чтобы Ее Пречистое тело было взято Богом на Небо после Успения.

Еще во времена Киевской Руси этот праздник сугубо почитался. Можно вспомнить историю о том, как Пресвятая Богородица во Влахерне явилась греческим строителям и сказала, что хочет жить в граде Киеве. Так был построен на нашей земле храм в честь Ее Успения. Так вся Киевская Русь наравне с Горой Афоном, Иверской землей стала уделом Божьей Матери.

Таким образом, вся Украина есть дом Божией Матери и Она является покровительницей нашей страны. В этом нет никакого сомнения. Посмотрите на Киево-Печерскую Лавру и чудотворные иконы Богородицы в ней и всем Киеве. Также Почаевская лавра, напоминающая Елеонскую гору. В этом месте Господь при вознесении оставил на камне отпечаток стопы, у нас в Почаеве Божия Матерь, будучи на вершине горы, оставила на камне отпечаток Своей правой стопы. Также имеет большое значение древний чудотворный Зимненский образ Богородицы, который принес для новокрещенного народа святой князь Владимир. Также Вышгородско-Владимирская и многие другие иконы, которые освятили нашу землю. Поэтому Киевская Русь, как и впоследствии Украина, имела в Православном мире особое положение, будучи избранной Божией Матерью. Хотя Ее гонят сейчас люди неверующие, но Ее честь и слава не уменьшается. Несколько раз был разрушен Ее храм, но он восстает в большем благолепии, потому что тут удел и дом Божией Матери.

–  Владыко, Вы упомянули Успенский собор, который ровно 25 лет назад на День Независимости Украины был освящен покойным Предстоятелем УПЦ Блаженнейшим Митрополитом Владимиром. Вы непосредственно принимали участие как в этом важнейшем событии так и в самом строительстве собора. Расскажите, пожалуйста, наиболее яркие воспоминания, связанные с этим.

— Будучи уже Наместником Лавры я объяснил Президенту Украины важность восстановления Успенского собора как символа просвещения нашего народа, церковной жизни государства. И он дал согласие на строительство. С разрешения Министерства Культуры мы начали сооружение собора, на которое наше государство выделило некоторые средства. Очень помогли знакомые, которых я лично просил и меценаты, в том числе из зарубежных стран.

Перед самим строительством собора запомнился момент обретения мощей святителя Павла Тобольского. Я служил литию по нему в котловане, вырытом под фундамент. Приснопамятный Митрополит Владимир молился в этот момент наверху. Внезапно частично обрушился грунт внизу и так была обнаружена чугунная рака, где находились мощи святителя. Также запомнилось чудо, когда из-за сильного зимнего ветра в сторону купола Трапезного храма начал наклоняться строительный кран. В этот момент храм был переполнен людьми во время богослужения. Были очевидцы, как я осенил крестным знамением храм и с Божьей помощью беда миновала, кран перестал падать.

Уже после освящения собора мы замечали, что на второй день после Пасхи каждый год во время крестного хода над собором была круглая радуга (гало, нимб – прим. ред.). Некоторые люди даже видели внутри этого небесного круга престол.

— Накануне престольного праздника всегда чтится память преподобного Феодосия, игумена Печерского. Каково значение его подвига как для Лавры так и всего монашества Киевской Руси?

— Преподобные и богоносные отцы наши Антоний и Феодосий Печерские основали монастырь, который способствовал не только духовному обновлению нашего народа, но и формированию государственности, культуры, медицины и образования.

Братия видели ревность по Богу преподобного Феодосия, послушание и доброе отношение к каждому приходящему. Он как бы находился между Небом и землей, поэтому братия его избрали игуменом. Он не только постоянно молился о вверенной пастве, но и защищал ее перед князьями и архиереями. Печерская обитель стала центром духовности и источником того, что сейчас называется цивилизационным миром. Монашеская жизнь тут процветала несмотря на набеги варваров, иноверных и безбожников разных эпох. Для нас до сих пор Киево-Печерская Лавра – это оплот Православия. Кротость и смирение прп. Феодосия послужили примером множеству монашествующих до сего дня.

Поэтому прошу нашу братию так же хранить православную веру, быть примером для верующих и неверующих. Обращаясь к моей возлюбленной братии призываю их хранить заветы преподобного Феодосия, стараться подвизаться и плакать о своих грехах, хранить себя в чистоте и святости, приходить заранее в храм на богослужение, и Господь будет всегда с нами. Подражайте вере и благочестию нашего преподобного отца, мы его дети и ученики, пускай он поможет нам!

— В заключение, Владыко, пожалуйста, преподайте напутственное слово всем верующим в связи с окончанием Успенского поста.

Я вам очень благодарен, дорогие братья и сестры, за поддержку, за то что вы не отступили от Церкви и продолжаете ходить в храм несмотря ни на что. Будет стыдно тем людям, кто отрекся подобно апостолу Петру. Но он каялся и проливал слезы, а мы порой смеемся и кощунствуем.

Храните себя в Церкви, храните Церковь в себе. Не мы хозяева Церкви, но Христос. Церковь очищает наше сердце от грехов и пороков, чтобы в нас вселился Христос. Молитесь и храните земное Отечество, без него мы окажемся здесь никому не нужны. Раньше я думал, какая Украина православная страна! Но к сожалению сейчас из-за действий тех, кто называя себя христианами отбирают и разрушают храмы, бьют людей стало видно, как мало осталось истинно православных. Поэтому учитесь христианской жизни у преподобных отцов Печерских, Почаевских, Святогорских, исповедников наших, которыми переполнены украинские епархии. Самое главное, будьте со Христом, слушайте нашего Предстоятеля Блаженнейшего Митрополита Онуфрия. Призываю вас всех к единению, миру и любви!